平桥区彭家湾乡青年农民葛世忠，这几年因种红薯而先后获得了“平桥区十杰青年”、“信阳市农村优秀乡土人才”、“河南省农村十杰青年”等光荣称号。
的确，葛世忠创造了种薯奇迹。他种的红薯，大的每株有30多公斤，亩产5500多公斤，产量是传统种法的四五倍。近几年，他通过种红薯，获得了极为丰厚的经济收益。去年，他又投资60多万元，购进了成套粉条、粉丝、粉皮、淀粉红薯深加工设备，建起两座贮藏薯种的高温愈合大屋窖，并与平桥区科委联合成立了以种植、科研、加工为一体的薯业开发公司。
葛世忠种红薯始于1996年。尽管家乡的土质、气候适宜于种红薯，但由于当时缺乏技术，红薯产量一直高不起来。于是，葛世忠毅然报考中央农业广播电视学校，系统学习了全部农业技术课程。1998年，他从省农科院种苗研究中心引种了2公顷高产高淀粉红薯新品种“868”，在他的精心试种、悉心管理下，大获成功。葛世忠种薯高产的消息不胫而走，轰动四方。
致富不忘乡邻的葛世忠，有着中国农民淳朴、善良的美德，他从种薯的第一天起，就立下了一志愿：“让红薯红起来，让农民富起来。”为实现这一夙愿，葛世忠拿出3个办法调动农民种薯的积极性。一是设立红薯状元奖。每年他都要拿出3万元至4万元钱对种薯突出的大户进行奖励。去年，当地农民梁天德1株14公斤的红薯一举夺冠，捧回了29英寸彩色电视机；二是提供薯苗和技术服务。他为推广高产红薯种植，专门设立了“红薯高产开发中心”，免费向农民提供全套红薯高产栽培技术资料。凡选用他培育的“868、“豫薯王、“红心王”和日本黑红薯“川山紫”高产薯苗的农民，一律无偿提供技术服务；三是对薯农实行价格保护。为解除薯农卖薯难的后顾之忧，他与薯农签订红薯收购合同，根据当年市场行情制定红薯收购保护价，凡低于保护价的，—律按保护价格收购。
把全部精力都投入到“让红薯红起来，让农民富起来”的葛世忠，终以他良好的愿望赢得了广大农民的响应。在他的扶持、帮助、带动下，全乡农民种薯积极性普遍高涨。今年，全乡栽种红薯达1000公顷，种薯农民达5000户。他培育的166.67公顷薯苗、薯种已推广到湖北、山西、四川等十几个省市。
葛世忠种红薯，得到了市委书记李中央的高度评价。他说，从葛世忠身上不仅看到了一个农村青年的价值，而且看到了农业发展的方向；一个地方，若有几个像葛世忠这样的农民，示范带动，一乡一品，农业结构调整还有何难!
